Songs mit Tiefgang und klugen Formulierungen

Wenn schon, dann auch richtig: Joel Astley nahm sein Debütalbum mit US-Koryphäen wie Kid Andersen, Johnny Burgin und Charlie Musselwhites Rhythmusgruppe im kultigen Greaseland Studio auf. Damit erfüllte sich der Harpspieler und Sänger aus Seattle einen lang gehegten Wunsch.

Joel Astley ist ein Künstler mit vielen Talenten. Zeichnungen, Gedichte, Gemälde, Blockdrucke sowie die Gestaltung von Plattencovern zählten und zählen teils immer noch zu seinen Betätigungsfeldern. Selbst Kleidung hat er schon entworfen. Die Musik spielte zwar schon früh eine Rolle, allerdings zunächst nur eine kleine. „In der Highschool habe ich bei Jam-Sessions im Keller meines Kumpels gesungen“, blickt der 48-Jährige zurück. Zudem begeisterte er sich für die Bluesharp und lernte das Spielen auf dem kleinen Instrument, das er immer bei sich trug. „Aber ich habe mich erst mit 30 ernsthaft mit der Harp beschäftigt. Mein musikalischer Ausdruck musste sich erst noch entfalten.“ Damals lebte Ashley in einem großen Haus und fast alle Mitbewohner verdienten als Jazzmusiker ihren Lebensunterhalt. Er arbeitete als Koch in einem Jazzclub in Seattle, war also ständig von Musikern umgeben. Dass die oft Thema seiner Zeichnungen und Gemälde waren, verwundert nicht. „Ich lebte ein musikalisches Leben, spielte aber selbst keine Musik.“ Mehr dazu im Interview in bluesnews 116.